L'entreprise de fabrication de forets et de machines à bois, MAPAL, fondée en 1950 par le Dr. Georg Kress, s'est peu à peu imposée comme un leader du marché international de la technologie en proposant des outils de précision et des solutions pour les processus d'usinage des métaux. Elle compte aujourd'hui plus de 5 000 employés répartis dans 25 pays. L'entreprise offre un portefeuille diversifié qui couvre des secteurs critiques tels que l'aérospatiale, l'automobile, la fabrication de moules et de matrices, ainsi que le secteur de la technologie de l'énergie des fluides. MAPAL fournit à ces industries un outillage spécialisé haute performance adapté aux besoins de fabrication ainsi que des services intelligents qui garantissent la précision, la fiabilité et la rentabilité.
Marcus Funk, qui est à l'origine de la décision de MAPAL d'adopter BricsCAD®, a joué un rôle crucial tout au long du parcours d'intégration de BricsCAD, depuis son implémentation en 2009. Marcus Funk est responsable des systèmes de CAO 2D, administrateur de systèmes et développeur de logiciels (LISP et C++) pour les opérations numériques et les applications CAx, en collaboration avec Ralf Wackenhut, vice-président de la conception et des opérations numériques.
Le défi
En 2009, en pleine crise financière mondiale, Marcus Funk a été chargé de trouver une solution de CAO compatible avec le format DWG plus rentable. Cette importante initiative visait à répondre aux besoins de 450 commerciaux sur le terrain et 150 commerciaux internes qui devaient avoir accès à un outil de CAO et à une plateforme permettant d'intégrer les applications développées par l'entreprise. AutoCAD® LT, leur solution à cette époque, ne permettait pas d'exécuter des routines LISP, ce qui constituait pourtant une exigence fondamentale pour eux. Marcus Funk a étudié plusieurs alternatives et a découvert que BricsCAD prenait en charge les fichiers LISP et que l'API complète facilitait l'intégration des applications internes en plus d'assurer une forte interopérabilité avec BricsCAD.
Marcus Funk explique :
« J'ai commencé par rechercher des systèmes prenant en charge le format DWG. Il y en avait énormément. Je les ai tous étudié avec attention, mais BricsCAD proposait la meilleure prise en charge pour traiter les fichiers LISP que nous avions, du fait que nous utilisions un grand nombre d'applications LISP pour créer nos outils. Nous avons donc opté pour BricsCAD. »
En plus des capacités LISP et de l'API robuste de BricsCAD, Marcus Funk a souligné l'excellent support que MAPAL a reçu de la part du personnel technique de Bricsys®. Ce support s'est étendu à la fois à l'assistance générale et aux demandes de développement spécifiques. À ce sujet, Marcus Funk confirme :
« Je suis ravi que nous ayons décidé d'utiliser BricsCAD dans l'entreprise en raison de leur excellent support. C'était vraiment la meilleure décision. »
La solution
Intégration améliorée des systèmes pour l'automatisation
BricsCAD est bien plus qu'un système de CAO :
BricsCAD transcende son rôle de système de CAO pour MAPAL. En effet, il sert de plateforme complète pour les applications développées en interne en LISP, C++ et C#. Il prend également en charge les outils de configuration internes et externes des produits MAPAL, une application de bibliothèque de blocs, et bien plus encore. Cette intégration poussée du système garantit un taux d'automatisation élevé, minimisant ainsi les erreurs de l'utilisateur.
Assistant numérique pour les projets de conception :
Au-delà des fonctionnalités de CAO conventionnelles, BricsCAD est un assistant numérique à la conception et au dimensionnement des outils MAPAL. Il propose des fonctionnalités qui améliorent considérablement à la résilience des projets de dessin 2D, garantissant ainsi l'exactitude et la précision du processus d'outillage.
Intégration directe avec SAP® :
L'intégration directe de BricsCAD avec SAP® pour la gestion des documents est absolument remarquable, et constitue un avantage décisif au vu de l'utilisation répandue de SAP dans la planification des ressources de l'entreprise (ERP). Cette collaboration transparente améliore l'efficacité de MAPAL pour gérer et organiser la documentation du projet, contribuant ainsi à un flux de travail plus rationnel.
Génération de devis de vente
MAPAL a rencontré plusieurs obstacles pour élaborer ses premiers devis de vente pour son outillage spécialisé. L'entreprise avait besoin d'une solution logicielle rentable capable d'importer différents types de fichiers tout en restant compatible avec ses dessins mécaniques 2D existants. BricsCAD s'est avéré être le choix idéal, puisqu'il répondait à tous ces besoins en plus d'offrir de nombreux autres avantages. Avec BricsCAD, MAPAL peut produire efficacement et précisément des devis de vente qui répondent aux spécifications des clients.
Lors de l'élaboration de ces devis initiaux, BricsCAD est un outil d'aide à la vente intégral au sein du système de devis technique de MAPAL. Son rôle principal consiste à traiter les données relatives à la conception initiale du produit afin de déterminer et de planifier les étapes nécessaires pour répondre aux exigences du client. Une fois que le client a approuvé le devis, le projet est transféré au département de conception pour être développé dans Creo®.
Importation de plusieurs types de fichiers
Les données initiales de conception des produits des clients se présentent sous différents formats, notamment en 2D et 3D, en fichiers DWG, DXF, PDF et STEP. Cette diversité est la raison pour laquelle BricsCAD est le choix préféré, car il permet d'importer tous ces formats via le Communicator pour BricsCAD®.
Marcus Funk, administrateur système et développeur de logiciels pour les opérations numériques/CAx chez MAPAL, clarifie :
« Nous utilisons différents formats, notamment PDF, DWG et DXF, pour obtenir les dimensions et les détails. Mais la meilleure méthode est d'explorer les modèles 3D avec Communicator pour BricsCAD afin de comprendre comment créer l'outil de manière efficace. »
Interopérabilité des bibliothèques héritées
MAPAL possède une vaste collection de dessins 2D AutoCAD® Mechanical pour l'outillage, créés avant le passage à la conception 3D dans Creo®. La « conversion » de ces dessins 2D en modèles 3D sollicite beaucoup de ressources, et MAPAL estime que ces ressources pourraient être mieux utilisées pour de nouvelles conceptions. Cette situation souligne la nécessité non seulement d'accéder à ces anciens dessins 2D, mais aussi de les mettre à jour et de les éditer.
Pour résoudre ce problème, MAPAL utilise BricsCAD, en raison de sa compatibilité avec AutoCAD® Mechanical. MAPAL peut ainsi conserver les caractéristiques et les fonctions de ses anciennes bibliothèques DWG sans avoir à les recréer. Marcus Funk insiste en outre sur l'exigence de compatibilité avec les anciennes bibliothèques de dessins de CAO, qui s'applique à l'ensemble de l'industrie :
« Les outils étaient déjà et sont encore conçus en 2D. Il s'agit principalement d'anciens outils qui ne valent pas la peine d'être recréés en 3D. En effet, ce sont des dessins de conception 2D basés sur AutoCAD® Mechanical. Pour les mettre à jour et les éditer, nous avons besoin des capacités de BricsCAD, et selon moi, nous ne sommes pas les seuls dans ce cas ».
La collaboration continue entre MAPAL et Bricsys porte peu à peu ses fruits pour l'industrie manufacturière. Ce partenariat est fondé sur l'innovation continue, la réponse aux commentaires honnêtes des utilisateurs et l'exploitation du flux de travail d'interopérabilité 2D largement utilisé.
Des résultats hors du commun
L'utilisation de BricsCAD par MAPAL a contribué de manière significative à l'amélioration de l'efficacité, à la réduction des coûts et à la simplification et l'automatisation des processus de conception et de création de devis. La capacité du logiciel à travailler avec différents formats de fichiers, son interopérabilité et son rôle de plateforme intégrée pour les applications développées en interne en font un outil précieux qui pérennise la réussite de MAPAL.
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